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Jerez de la Frontera sous la tempête : l'Alcázar comme refuge du temps
Carnet de voyage – 30 janvier

Ce matin, nous décidons enfin de sortir après quatre jours enfermés dans notre studio, alors que la tempête Kristin déchaîne vents et pluies sur l'Espagne. À plus de 130 km/h, les rafales ont ravagé Alméria. La neige a paralysé Madrid, Les branches d'acacias jonché les rues de Jerez de la Frontera. Dans la région de Cadix, le ciel est bas, la pluie incessante, et pourtant nous sommes chanceux : notre hôte nous a mis à l'abri, et notre fidèle VroumVroum aussi.

Aujourd'hui, malgré le gris et la morosité du ciel, nous visitons l'Alcázar de Jerez de la Frontera. Devant nous s'élèvent des murailles massives, témoins silencieux de guerriers, vizirs, dames et troubadours. L'Alcázar, forteresse almohade commencée au XIᵉ siècle à Sherish (ancien nom de Jerez de la Frontera), était autant un palais qu'un bastion stratégique.

La porte : franchir l'histoire

L'entrée impressionne par son arc en fer à cheval, annonçant un monde où religion, politique et poésie se mêlaient. Les gardes surveillaient l'horizon pour prévenir toute attaque. J'imagine le chant du muezzin qui résonne, La porte laissant passer les marchands, messagers de Cordoue et Séville.

La mosquée : un lieu de foi et de mémoire

Dans la cour intérieure subsiste l'unique mosquée de Jerez, parmi les dix-huit que comptait la ville à l'époque musulmane. Le mihrab indique La Mecque, rappel quotidien de la foi des habitants. Après la Reconquête en 1264, Alphonse X “le Sage” la transforma en église dédiée à la Vierge Marie, fusion symbolique de deux cultures.

Les bains arabes : cœur social et détente

Les hammams hérités des thermes romains possèdent trois salles :

Frigidarium : froid, pour se vêtir et accueillir

Tepidarium : tiède, espace de lavage, massages et échanges

Caldarium : chaud, chauffé par un système d'air circulant sous le sol

Ici, l'on palabrait, partageait des informations, décidait d'accords commerciaux. C'était aussi un lieu de prostitution. À la lecture d'un article sur les bains Maures, à Alger à la fin du 19e siècle, je me suis imaginée sans peine la vie dans le hammam de l'Alcázar, même 700 ans plus tôt. https://alger-roi.fr/Alger/cdha/pdf/26_bain_maure_hammam_cdha_50.pdf

Vie militaire et anecdotes

L'Alcázar, forteresse stratégique, ici, j'entends dans le Patio de Armas des pas et chants des soldats. Deux portes à l'époque permettaient d'entrer, celle de la ville et celle de la campagne, cette dernière avec ses triples détour et son orifice pour verser d'en haut des remparts de l'huile bouillante sur les assaillants, témoignent de l'ingéniosité défensive de l'époque.

Jardins, tour octogonale et palais baroque

Les jardins, inspirés des oasis andalouses, offrent un refuge paisible, avec l'ombre des orangers et le parfum des fleurs. La tour octogonale, seul bâtiment résidentiel almohade conservé, servait de poste d'observation. Plus tard, le palais de Villavicencio au XVIIIᵉ siècle ajoute l'élégance baroque à l'architecture militaire.

Chants et ambiance

Imaginez : des chants soufis au coucher du soleil, des poèmes chantés par des troubadours dans les patios, des airs martiaux scandés par les soldats. Bien que ces sons nous parviennent seulement par tradition, ils donnent vie à ces pierres millénaires.

Conclusion personnelle : entre pierres et souvenirs

Assis sous un oranger, je ressens la présence du temps. Même sous la pluie, l'Alcázar éclaire ma journée. Ici, le temps s'arrête, et l'histoire devient palpable. Je laisse mon esprit voyager entre les époques : les vizirs almohades, les troubadours andalous, les soldats castillans, les dames du palais baroque. Tous ont marché ici.
Tous ont laissé une trace.